พร้อมรึยัง! ถ้าผู้ชายต้องกิน ยาคุม บ้าง เมื่อผลทดลองเผย ?

ยาคุม หรือ ยาคุมกำเนิด เป็นหนึ่งในวิธีการคุมกำเนิดด้วยการรับประทานยาเม็ดซึ่งบรรจุฮอร์โมนเพศหญิงไว้ ออกฤทธิ์ต่อการทำงานของอวัยวะสืบพันธุ์ของเพศหญิง ทั้งปากมดลูก ผนังมดลูก และรังไข่ ผู้หญิงที่รับประทานยาเม็ดคุมกำเนิดอย่างถูกวิธีจะสามารถป้องกันการตั้งครรภ์ได้ แต่ไม่สามารถป้องกันโรคติดต่อจากการมีเพศสัมพันธ์ได้

ซึ่งอาจจะมองว่าเป็นเพียงแค่ ผู้หญิง ฝ่ายเดียวมาตลอดที่ต้องคอยระมัดระวัง แต่ล่าสุดทางการแพทย์อาจช่วยเพิ่มความ ‘เท่าเทียม’ โดยถ้าภาระนี้ตกมาเป็นหน้าที่ผู้ชายในการการคุมกำเนิดบางล่ะ

เมื่อมีการทดลอง ‘ยาคุมกำเนิดสำหรับผู้ชาย’ ในหนูจนผลออกมาพบว่าสามารถป้องกันการตั้งครรภ์ถึง 99 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งยาคุมตัวเม็ดใหม่นี้สร้างขึ้นโดยทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตาจึงเตรียมที่จะทดลองในมนุษย์ต่อไป

ส่วนสรรพคุณทางยาหรือความพิเศษของยาคุมนี้ ไม่ได้ใช้‘ฮอร์โมนช่วยในการคุมกำเนิดเหมือนของผู้หญิง ส่วนยาคุมกำเนิดตัวนี้ได้เข้าไปบล็อกโปรตีนเข้าไปจับกับวิตามินเอตัวที่มีความสำคัญต่อภาวะเจริญพันธุ์หรือยับยั้งอสุจิความสามารถในการให้กำเนิดในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

โดยเมื่อให้หนูทดลองกินยาตัวใหม่นี้ ภายในสี่สัปดาห์จำนวนอสุจิของหนูจะลดลงจนกลายเป็นหมันในที่สุด และเมื่อทีมหยุดการให้ยาดังกล่าว ก็พบว่าหนูสามารถกลับมาสืบพันธุ์ได้ตามปกติภายใน 4-6 สัปดาห์กันด้า จอร์จ (Gunda Georg) ศาสตราจารย์ด้านเคมีการแพทย์ มหาวิทยาลัยมินนิโซตา ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมวิจัย กล่าวว่าสิ่งที่ทำให้ยาคุมในเพศชายนี้แตกต่างจากในอดีตที่ผ่านมาคือ ‘ปราศจากผลข้างเคียง’ ของหนูหลังจากที่ได้รับยา “พวกมันกิน ดื่ม และทำกิจกรรมทางเพศปกติได้ แม้พวกมันจะไม่มีสเปิร์มแล้ว”

อาจดูเหมือนจะเป็นเรื่องใหม่สำหรับใครหลายคน แต่ความจริงตั้งแต่ศตวรรษ 1970 นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นคว้าหาวิธีการสร้างยาคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายมาตลอด และยังไม่ประสบความสำเร็จ แม้ผลลัพธ์การทดลองในหนูจะทำยาคุมชนิดนี้ดูมีความหวัง แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนก็เชื่อว่าไม่ควรคาดหวังมากเกินไปว่ามนุษย์เพศชายจะมียาคุมกำเนิดให้ได้ใช้จริงเร็วๆ นี้

อีกสิ่งสำคัญที่ทำให้การคุมกำเนิดของเพศชายเป็นเรื่องซับซ้อน เพราะเพศชายมีการผลิตอสุจิเพิ่มขึ้นทุกวัน ในขณะที่เพศหญิงมีรอบการตกไข่ที่คาดการณ์ได้กว่าในทุกๆ เดือน “ถ้ายาที่ทดลองในหนูสำเร็จใช้ได้ผลกับมนุษย์ทุกตัว ป่านนี้คงมีทางรักษามะเร็งไปแล้ว” ดอกเตอร์ไมเคิล ไอเซนเบิร์ก (Michael Eisenberg) ศาสตราจารย์ด้านระบบทางเดินปัสสาวะ สถาบันการแพทย์ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด กล่าว

อีกทั้งในศตวรรษที่ 1990 องค์การอนามัยโลกเคยทำการวิจัยเกี่ยวกับการใช้ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน (Testosterone) ในรูปแบบของการคุมกำเนิด ผลลัพธ์คือยามีประสิทธิภาพสูงในการลดจำนวนอสุจิ แต่ต้องมีการใช้ฮอร์โมนในระดับสูง ซึ่งต้องแลกกับผลข้างเคียงอย่างเช่น น้ำหนักขึ้น สิวขึ้น อารมณ์หงุดหงิดแปรปรวน

เนื่องด้วยความพิเศษของการทำงานโดยปราศจากฮอร์โมนของตัวยานี้ แม้การทดลองอาจจะล้มเหลวในอนาคต แต่อย่างน้อยทีมวิจัยก็ได้ค้นพบสารประกอบในตัวยา ที่อาจจะสามารถนำไปสร้างยาคุมทางเลือกอื่นได้ต่อไปในอนาคต เฮทเทอร์ วาฮ์เดท (Heather Vahdat) ผู้อำนวยการบริหารของสถาบันการคุมกำเนิดในเพศชาย ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ให้ทุนสนับสนุนงานวิจัยของมหาวิทยาลัยมินนิโซตา ประเมินว่า กว่ายาคุมกำเนิดในเพศชายจะออกสู่ท้องตลาดจริงๆ อาจต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบปี

อ้างอิง Smithsonian Magazine. Male Birth Control Pill Expected to Start Human Trials This Year. https://bit.ly/3wMKZsA