วานนี้ (15 เม.ย.2563) สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น กล่าวเมื่อวันที่ 14 เม.ย. แผนการของรัฐบาลที่จะแจกจ่ายหน้ากากผ้าชนิดซักทำความสะอาดได้ให้แก่ทุกครัวเรือนในประเทศญี่ปุ่นนั้น “สมเหตุสมผล” เพื่อช่วยลดการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ท่ามกลางสภาวะขาดแคลนหน้ากากอนามัยแบบปกติและหน้ากากผ่าตัด
ส่วนหนึ่งของงบประมาณพิเศษของรัฐบาลจำนวน 108 ล้านล้านเยน (ประมาณ 33 ล้านล้านบาท) ในปีงบประมาณ 2020 ที่จะส่งเสนอให้รัฐสภาพิจารณาสัปดาห์หน้า จะถูกจัดสรรไปใช้สำหรับแจกจ่ายหน้ากากชนิดใช้ซ้ำให้แต่ละครัวเรือน ครัวเรือนละ 2 ชิ้น
รัฐบาลหวังว่าหน้ากากที่สามารถใช้ซ้ำได้หลายครั้งจะช่วยบรรเทาความวิตกกังวลจากการที่หน้ากากอนามัยแบบปกติและหน้ากากผ่าตัดกำลังขาดแคลนอย่างหนัก และแทบหาซื้อไม่ได้ตามร้านค้าทั่วไป
ค่าใช้จ่ายในการจัดซื้อและส่งมอบหน้ากากกว่า 100 ล้านชิ้นให้แต่ละครัวเรือนในญี่ปุ่น คาดว่าจะอยู่ที่ 46.6 พันล้านเยน (ประมาณ 1.4 หมื่นล้านบาท)
เมื่อ 1 สัปดาห์ก่อน อาเบะประกาศภาวะฉุกเฉินท่ามกลางสถานการณ์ไวรัสในพื้นที่โตเกียวและอีก 6 จังหวัด อันได้แก่ คานางาวะ ไซตามะ ชิบะ โอซาก้า เฮียวโกะ และฟุกุโอกะ
จากตัวเลขล่าสุดเผยว่าจำนวนผู้ติดเชื้อทั่วประเทศญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นจนอยู่ที่ 8,173 ราย ส่วนจำนวนผู้เสียชีวิตอยู่ที่ 174 ราย